Foto: Ángela Álvarez | Facebook
Texto: Fede Gayardo
La cantautora cubana Ángela Álvarez falleció a los 97 años en Baton Rouge, Louisiana, rodeada de sus seres queridos y con la alegría de haber ganado un Latin Grammy como Mejor Nuevo Artista a sus 95, lo que la convirtió en la artista de mayor edad en ganar el galardón en esa categoría.
La triste noticia fue compartida a la revista Billboard por Carlos José Álvarez, nieto de Ángela y también compositor y productor, quien aseguró que “lo que logramos juntos fue extraordinario. Nos enseñó cómo el arte puede sanar en tiempos de adversidad”.
Nacida el 13 de junio de 1927 en Camagüey, Álvarez descubrió su pasión por la música gracias a sus tías, quienes le enseñaron a cantar y a tocar el piano y la guitarra. Aunque soñó con una carrera musical, las rígidas expectativas de su padre primero, y más tarde de su esposo, frustraron sus aspiraciones durante años.
La vida de Ángela dio un giro desgarrador en 1962, durante la Operación Peter Pan, cuando las autoridades cubanas le prohibieron abordar el vuelo que llevaría a sus hijos a Miami. Durante casi dos años luchó por reencontrarse con ellos, y fue en ese tiempo de incertidumbre cuando encontró en la composición una vía de consuelo y fortaleza.
Más adelante, la música también fue su refugio ante la pérdida de su esposo y su única hija, ambos fallecidos por cáncer. “Yo pienso que la música es el lenguaje del alma”, comentó en una entrevista con BBC Mundo, resumiendo cómo el arte la ayudó a superar las pruebas más duras de su vida.
Durante su extensa vida escribió más de 50 canciones, entre las que destacan “Romper el yugo”, “Añoranzas”, “Mi gran amor” y “Camino sin rumbo”, obras que fueron recopiladas en su primer y único álbum, un proyecto impulsado por su nieto que la llevó al reconocimiento mundial.
Precisamente ese disco marcó el punto culminante de su carrera en 2022, cuando la Academia Latina de la Grabación le otorgó el Latin Grammy al Mejor Nuevo Artista, un premio que compartió con Silvana Estrada, 70 años más joven que ella.
“Siempre soñé con esto, pero nunca imaginé que ocurriría así”, dijo emocionada al recibir el galardón sobre el escenario.
La historia de Ángela Álvarez no solo conquistó los escenarios, sino también el cine. Su talento fascinó al actor y músico cubanoamericano Andy García, quien produjo el documental “Miss Angela” y la invitó a participar en su versión de “El Padre de la Novia”, donde interpretó la clásica canción “Quiéreme mucho”.
Tras su partida, la Academia Latina de los Grammy lamentó su fallecimiento y recordó que “se convirtió en la ganadora de mayor edad en conseguir el reconocimiento en esa categoría, a los 95 años”.
Aunque nunca pudo regresar a su Cuba natal, su arte sigue siendo un puente de amor entre sus raíces y el mundo. Así lo consideró la Academia en sus redes sociales al expresar que “la artista, nacida en Cuba, fue un ejemplo de amor por la música latina”.
