Foto: Jorge Luis Borges
Texto: Darcy Borrero
Ocho meses de pandemia marcaron el flujo internacional de turistas y es ahora, entre noviembre y diciembre, que muchas aerolíneas esperan recuperarse de la parálisis.
De acuerdo con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), las aerolíneas perderían unos 29 300 millones de dólares en 2020 debido a los brotes de coronavirus. Como “un año muy difícil para las líneas aéreas”, lo bautizó desde marzo el director general de IATA, Alexandre de Juniac.
No obstante, el movimiento ya se empieza a sentir en el Caribe, donde múltiples destinos paradisíacos esperan a ser develados por personas de todos los continentes.
Bañada por ese mar, la mayor de las islas de las Antillas, abrió este domingo 15 de noviembre su aeropuerto más importante, el de La Habana. Entre un estado necesitado por recaudar dólares y una parte de la ciudadanía esperanzada en el turismo, el coronavirus parece ponerse en pausa.
En ese escenario, muchas son las webs que se ufanan de aconsejar al cliente para encontrar vuelos baratos a Cuba. Sin embargo, nada supera la pericia de los usuarios que husmean habitualmente en estas plataformas porque cuentan con experiencia de viaje. Allí donde a un usuario común le cuesta la búsqueda efectiva, a los expertos viajeros asiduos les toma segundos hacerse con sus boletos al mejor precio posible.
Pero para quienes no alcanzan aún esas habilidades, Internet depara soluciones. “¿Estás buscando vuelos baratos a Cuba? Un 25% de nuestros usuarios encontraron boletos de ida y vuelta a Cuba por estos precios o menos: Desde Dallas $435, de Allentown $514, de Alburquerque $591”, se lee en el sitio Kayak. No precisan fechas.
Aunque estas propuestas son específicas para Estados Unidos, la información no deja de ser aplicable a otros sitios de procedencia. A modo de tip indican que en la isla se ha pospuesto la temporada alta y ahora esta se proyecta para diciembre, enero y febrero, siendo el segundo de ellos el mes más barato para volar a la nación antillana.
“¡No pierda su oportunidad de encontrar su vuelo a Cuba al mejor precio!”, es uno de los eslóganes más recurrentes en las webs de viajes.
“Compare ofertas de vuelos y aproveche la ventaja de las mejores ofertas de aerolíneas y agencias de viajes en línea. Ingrese sus detalles de vuelo y Jetcost comparará miles de ofertas que se ajusten a sus necesidades: ¡solo seleccione su vuelo a Cuba y haga su reservación!”, dice esta plataforma.
Además, asegura una compra de pasajes al mejor precio y propone: “vuela económicamente sin renunciar a la calidad de las mejores aerolíneas y agencias de viajes: compara precios y encuentra la mejor oferta del momento. Con Jetcost reservas tu vuelo barato a Cuba al mejor precio”. Esto es cierto, ya sea con Jetcost o con otra plataforma, encontrar vuelos baratos requiere de una búsqueda consciente en la que pongas empeño. Los bajos precios no van a caer del cielo.
Desde Canadá, el principal país emisor de turistas a Cuba, se promueven vuelos a los aeropuertos clave: los que se hallan en zonas turísticas. Air Canada tiene ofertas para el “disfrute del servicio de excelencia de una aerolínea de cuatro estrellas, certificada por Skytrax”. Y aunque asegura que el cliente puede encontrar las mejores ofertas en vuelos a Cuba hoy mismo, no aparecen respuestas inmediatas en el caso de La Habana como destino. En cambio, si se selecciona Cayo Coco en el buscador, y se ponen fechas entre el 23 de noviembre y el 30, aparecen pasajes de 340 dólares.
“Reserve su próximo viaje con la tranquilidad de saber que lo puede cambiar o cancelar gracias a nuestras opciones de reserva flexibles”, precisa la web de la aerolínea canadiense, en tanto expresa que esta promoción está vigente para reservas efectuadas hasta el 31 de diciembre de 2020”. En este caso, las peculiaridades del lugar de salida se manifiestan en los precios, pues Canadá ha mantenido con regularidad la emisión de turistas hacia Cuba a pesar de la pandemia. O sea, que las aerolíneas del país norteño apuestan por vender sus últimos boletos del año en curso y evitar aplazarlos hasta enero.
En cambio, saliendo desde Europa, los viajeros a Cuba tienen entre sus opciones volar con Evelop, que vende a los clientes una Habana “con gran oferta turística para todos los públicos y para todos los gustos”. Propone precios de ida y vuelta para el mes de diciembre, por ejemplo, entre 575 y 917 euros. Entre el 3 y el 18 de enero se encuentran vuelos por 275 euros. Aquí se ve la apuesta por el 2021 como el año de la recuperación del turismo internacional.
Por supuesto, la tendencia en un contexto de normalización paulatina de los viajes, suele ir a la baja de precios. Las búsquedas, mientras con mayor tiempo de antelación se hagan, deben arrojar más baratos resultados. Pero el entorno en los últimos meses ha sido tan cambiante que ya no hay muchas certezas. El destino Cuba se ha abierto y cerrado de modo intermitente a partir de marzo, mes en que se declaró la cuarentena tras ser diagnosticados los primeros casos de Covid-19 entre viajeros.
Desde el 17 de octubre se encuentran abiertos los aeropuertos internacionales para vuelos comerciales, excepto el de La Habana, que estuvo disponible exclusivamente para vuelos humanitarios y de carga hasta su reciente apertura, pospuesta una y otra vez por la crisis sanitaria.
Eduardo Rodríguez Dávila, como se nombra el ministro cubano de Transporte, destacó en su intervención en el programa televisivo Mesa Redonda, dedicado esa tarde al transporte y turismo en la nueva normalidad, que se permite la entrada y salida de cubanos y extranjeros residentes o no en el territorio nacional. Las operaciones en esas instalaciones se mantienen bajo estrictos protocolos sanitarios, lo cual incluye chequeos a la entrada del país, por un costo de 30 dólares para cada cliente, independientemente de su nacionalidad.
Con la reapertura del aeropuerto internacional de Varadero luego de varios meses de pandemia, llegó un primer vuelo comercial procedente de México. “Pues México, será el primero en tocar pista en el aeropuerto internacional de Varadero el próximo sábado, con turistas”, declaró en un post en la red social Facebook el usuario José Miguel Solís, quien se presenta como periodista de Radio Rebelde. Solo un día después, el domingo, arribarían más turistas de Manchester, Inglaterra. Y, de acuerdo con la misma fuente, “ya confirmó la Cóndor de Alemania”. Detalló además Solís, que desde ese día, 23 de octubre, en adelante, se perfilaba el protocolo de bioseguridad en todo el sistema de turismo.
Todo apunta a que en enero, con el cambio de aires que traen los nuevos años, más aún cuando acaba uno funesto para la humanidad, los viajeros estén más dispuestos y las aerolíneas se recuperen. Habría que ver, no obstante, qué tan dispuestos están los bolsillos de miles de personas que perdieron el trabajo o por la pandemia se les precariza la vida.
