Texto: Redacción Cuba Noticias 360
La Hermana Mary Lange, fundadora de las Hermanas Oblatas de la Providencia, la primera orden religiosa católica de mujeres afrodescendientes, y nacida en Cuba, se encuentra un paso más cerca de la canonización en la Iglesia Católica.
El Dicasterio para las Causas de los Santos del Vaticano promulgó recientemente seis decretos, reconociendo las “virtudes heroicas” de cinco personas y el martirio de otras 20 que fueron asesinadas en España en 1936.
Entre los reconocidos por sus “virtudes heroicas” estaba la Sierva de Dios Mary Lange, quien ahora será conocida como “Venerable Mary Lange”, según reportó Vatican News. Nacida como Elizabeth Lange a fines del siglo XVIII en Cuba, Lange se mudó a los Estados Unidos a principios del siglo XIX.
En 1813 llegó a Baltimore, que se convertiría en su hogar por el resto de su vida. Según el sitio web de la Orden de las Oblatas, Lange era “una mujer valiente, amorosa y profundamente espiritual. Una pensadora y una persona fuerte e independiente”.
Desde el inicio comprendió que no había educación pública gratuita disponible para niños afroamericanos, ni para los hijos de sus compañeros inmigrantes, en Maryland. Para llenar este vacío, Lange y Maria Balas, quienes compartían la casa, abrieron una escuela en el vecindario Fells Point de Baltimore.
Aproximadamente una década después de operar la escuela con su mejor amiga, el padre James Hector Joubert se acercó a Lange y su amiga para saber si estarían interesadas en fundar una hermandad religiosa con el objetivo de educar y cuidar a los niños negros.
La escuela se hizo conocida como St. Frances Academy y todavía funciona hoy en Baltimore. La hermandad finalmente se expandió a una congregación religiosa, que se convirtió en las Hermanas Oblatas de la Providencia.
Lange y otras tres mujeres profesaron votos el 2 de julio de 1829, convirtiéndose en las primeras cuatro Hermanas Oblatas de la Providencia. La formación de una congregación religiosa para mujeres afroamericanas se produjo casi tres décadas antes de la ordenación del primer sacerdote de ascendencia afroamericana, y casi seis décadas antes de la ordenación del primer sacerdote ampliamente reconocido como descendiente de afroamericanos.
Sobre Lange y la relación entre las oblatas de Estados Unidos y Cuba, la cineasta cubana Gloria Rolando realizó el documental Hermanas de Corazón donde explica la llegada de Elizabeth Clarisse Lange a Baltimore.
